4 français sur 10 étaient membres d’une association en 2016, taux relativement stable depuis 30 ans d’après l’étude INSEE Première sur la vie associative. L’adhésion est plus fréquente chez les personnes les plus diplômées et les plus aisées, ce qui n’a pas non plus évolué ces dernières années. En revanche, la population des adhérents s’est féminisée; les femmes et les hommes étant désormais au coude à coude, mêmes si les choix des associations sont encore sensiblement différents. Les adhésions multiples sont plus fréquentes chez les séniors et les adhésions uniques chez les membres d’association sportive.
Même si être adhérent ne signifie pas forcément être « actif » dans l’association, les adhérents ont plus participé aux élections législatives de 2012 que les non adhérents (1,8 fois plus), ce qui d’après l’étude traduit « un intérêt accru [des adhérents] à la vie publique et citoyenne sous toute ses formes ». Enfin, l’INSEE estime à 22% le nombre de personnes ayant mené une activité bénévole au cours de 12 derniers mois ayant précédé l’enquête. Et comme pour les adhérents, on trouve plus de bénévoles parmi les plus diplômés.
